Chicorée pain de sucre - Zorzi

La chicorée pain de sucre, comme les chicorées italiennes font partie des chicorées dites "sauvages" appelées aussi chicorées améliorées. Elles ont pour particularité de bien supporter le froid, voire même de se trouver améliorées après une petite gelée, qui adoucit leur saveur.

La chicorée pain de sucre forme une pomme allongée dense et blanche, douce au goût, ce qui a contribué a lui conférer ce nom, du fait de sa tendance à ressembler au pain.

Les chicorées sauvages à feuille rouges sont d'origine italienne, elles ont, au contraire, un goût amer qui les rend tout à fait intéressantes à ajouter dans un mesclun. Elles ont des feuilles arrondies ou allongées, marquées d'une cote blanche plus ou moins large formant une pomme bien serrée ou une rosette. La couleur rouge est stimulée par le froid.

La chicorée pain de sucre, bien que composée à 90% d'eau, est un peu plus calorique que les chicorées sauvages (25kcal/100g contre 15kcal/100g), elle est riche en provitamine A et a des vertus stomachiques. 

Famille : Astéracées (Composées)

Type : herbacée vivace cultivée en annuelle

Origine : Europe méridionale et Moyen-Orient

Semis : juin à août

Plantation : repiquage 4 semaines après le semis

Récolte : environ 4 à 6 mois après le semis

Sol et exposition idéals pour la culture de la chicorée pain de sucre

Ces chicorées ont besoin d'un sol au pH neutre, riche en matière organique, frais et bien drainé, profondément travaillé et décompacté, avec une exposition ensoleillée.

Date de semis et de plantation de la chicorée pain de sucre au jardin potager

Ces chicorées se sèment de juin à août, en place dès que la terre s'est réchauffée à 15°C, en espaçant les rangs de 20 à 30 centimètres. Eclaircissez vos plants à 20-30 cm d'écarts lorsqu'ils ont 4 ou 5 feuilles : les chicorées italiennes peuvent être plus rapprochées que les chicorées pain de sucre. 

Conseil d’entretien et de culture de la chicorée pain de sucre

Binez pour décroûter la surface du sol et sarclez pour supprimer les mauvaises herbes. Paillez la chicorée pain de sucre en juillet. Arrosez régulièrement, et plus particulièrement lorsque la chicorée pain de sucre est en cours de pommaison.

Récolte, conservation et utilisation de la chicorée pain de sucre

La chicorée pain de sucre se coupe au ras du sol lorsque la pomme est bien formée, dense et dure. Les chicorées italiennes se consomment au fur et à mesure des besoins, mais elles peuvent être coupées un peu au dessus du collet en septembre : vous pourrez cueillir les feuilles qui repousseront, elles seront encore plus denses.

Elles se consomment crues en salade, mais la chicorée italienne est souvent mélangée à d'autres salades. Certains font braiser la chicorée pain de sucre. La chicorée italienne se garde plusieurs jours au réfrigérateur, mieux que la chicorée pain de sucre.

Maladies, nuisibles et parasites de la chicorée pain de sucre

Les escargots et les limaces apprécient beaucoup ces salades, notamment lorsqu'elles sont jeunes. Par la suite, la pourriture du collet peut les toucher si le sol est lourd. Attention aux mulots qui peuvent s'attaquer aux racines.