Cynara cardunculus (cardon)

Selon les variétés, le cardon atteint facilement 2 mètres de haut. On l'appelle parfois cardonette, chardonnette, artichaut sauvage car il appartient à la grande famille des chardons. Ses grandes feuilles pennées, découpées en lobes profonds, épineuses, sont gris argenté, portées par un pétiole épais, large et charnu, avec une nervure centrale marquée.

La floraison n'intervient qu'en deuxième année entre juin et septembre. Les fleurs mauve bleuté sont regroupées en capitules semblables à celles des artichauts.

Ce sont les côtes étiolées du cardon qui sont consommées. Leur goût se rapproche de celui de l’artichaut et ce légume est utilisé cuit, en gratin, au curry ou à la sauce blanche. Le cardon possède de nombreuses vertus thérapeutiques, notamment laxatives et diurétiques. Outre ses qualités gastronomiques, le cardon est très peu calorique (13kcal/100g) et riche en vitamines B et C, en calcium et en potassium.

Comme c’est une végétation qui se développe facilement, le cardon est considéré chez certains agriculteurs comme une plante envahissante, mais elle est aussi appréciée au jardin d'ornement pour son feuillage qui s'harmonise très bien avec un massif d’annuelles ou de vivaces.

• Famille : Astéracées 
• Type : légume ancien
• Origine : bassin méditerranéen 
• Couleur de la fleur : mauve bleuté 
• Semis : oui 
• Bouture : non
• Plantation : avril
• Récolte : octobre-novembre
• Hauteur : 1,5 à 2 mètres

Sol et exposition idéals pour la culture du cardon au jardin potager

Le cardon a besoin d'un sol profond, riche en humus et frais, avec une bonne exposition au soleil.

Date des semis et plantation du cardon

Après le semis en pépinière ou en godets effectué en avril, repiquez les plants fin mai, dès qu'ils ont 3 feuilles.

Conseil d’entretien et de culture du cardon

Arroser régulièrement, surtout en période de sècheresse. Avant de récolter le cardon, il est conseillé de faire un paillage épais au pied du cardon, 3 semaines avant la récolte, mais d'autres techniques pour faire blanchir le cardon existent.

Récolte, conservation et utilisation du cardon

Le cardon est à consommer le plus rapidement possible après cueillette et pour le rendre moins amer, mieux vaut blanchir les côtes.

Arrachés en motte, fin octobre, ils peuvent être conservés, plantés dans du sable, en cave durant tout l'hiver.

Maladies, nuisibles et parasites du cardon

Il faut surveiller les taches foliaires, les limaces et les attaques de pucerons.

Emplacement et association favorable du cardon avec les autres légumes

Le cardon se cultive au potager, avec comme voisins bienveillants la fève, les radis, le trèfle blanc nain.

Variétés de cardon conseillées pour une plantation au jardin

Vous trouverez différentes variétés telles que Cardon vert de Vaulx-en-Velin, Cardon à côtes rouges, Cardon épineux de Tours, Blanc amélioré, Plein inerme (sans épines) et surtout le cardon argenté épineux de Plainpalais titulaire d'une A.O.C. !